暖地の山地に自生し、高さは普通５〜６ｍになりますが、大きいものでは
１５ｍにまで成長するものもあります。
非常に多数の園芸品種があり、色や模様もさまざまです。
ちなみに上の写真は「タチカン（立寒）」と呼ばれる品種です。
散り際には花びらがばらばらになって落ちてゆきます。彩りの少ない冬に
鮮やかな色のカーペットが敷いてある様で、私は敢えて（？）掃除はしません。
果実は球形で、熟すと３裂して種をだします。

「サザンカの実」 散る直前のサザンカも刹那的な美しさがあります。

「カマクラシボリ」（鎌倉絞） 「ギンリュウ」（銀竜） 「ミクニベニ」（三国紅）